Los seres humanos han creado
un nuevo tipo de roca: el plastiglomerado.
El plastiglomerado fue
descubierto por el Capitán Charles Moore,
un oceanógrafo que pensó (erróneamente) que la lava había derretido el plástico
dando origen al nuevo material rocoso.
Los plastiglomerados se forman cuando los residuos plásticos
derretidos (presentes en las playas) se mezclan con sedimentos, fragmentos de
lava y restos orgánicos dando lugar a un nuevo tipo de roca.
Los plásticos, al fundirse,
actúan como amalgama o cemento que compacta los diversos materiales presentes
en el entorno, como arena, piedra, madera, material volcánico, conchas de
molusco y fragmentos de coral.
En todo lugar en que se
acumulen en abundancia residuos de plástico y exista una fuente de calor
potente como una hoguera, un incendio forestal, un volcán activo (entre otros),
pueden formarse los plastiglomerados.
Los sólidos de consistencia
rocosa formados de este modo, que tienen entre dos y 22,5 centímetros de
longitud, son abundantes en todo el litoral marítimo hawaiano.
Patricia Corcoran, primera
redactora de la investigación sobre los plastiglomerados, informa en la revista
“Science” que en algunas de estas rocas aún puede reconocerse cuáles eran los
productos originales de los que viene el plástico: cepillos de dientes,
recipientes de comida, cubiertos, cuerdas y otros similares.
La investigación se realiza
en el marco de la “Universidad de Western”, Ontario, Canadá.
El nuevo material fue
encontrado y estudiado en la playa hawaiana de Kamilo, que es considerada una
de las más sucias del mundo, aunque este material geológico probablemente
exista en muchos otros lugares.
La playa de Kamilo, aislada
y poco concurrida, es muy frecuentada por campistas que plantan allí sus
tiendas y encienden fuegos y hogueras en los que queman plásticos traídos por
ellos mismos o los que llegan por el mar.
El plastiglomerado puede
quedar para dentro de millones de años como una huella sólida de los seres
humanos sobre la faz del planeta Tierra.
Se imagina señora, dentro de
millones de años, un ser extra galáctico encontrará, como vestigio de la
presencia de la especie humana en la Tierra, el pequeño balde de plástico que
su nene se olvidó en la playa.
Todo lo demás fue chamuyo.
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