Por si las moscas

Por Telésforo

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Científicos de la Universidad de California develaron un misterio de 120 años: por qué las cebras tienen rayas.

Ahora, usted puede dormir tranquilo y saber que el pelaje de las cebras ayuda a estos animales a defenderse de los ataques de insectos.

Se necesitó todo el esfuerzo de la potencia hegemónica para correr la cortina sobre el misterio: las cebras tienen raya para espantar moscas.
Con antelación, se había demostrado previamente que las moscas que pican, incluidos los tábanos y las tse-tsé, tienden a evitar las superficies rayadas en blanco y negro.

En los 120 años de investigaciones sobre el tema, desde los trabajos de Charles Darwin, se propusieron muchas otras hipótesis para las rayas de cebra: a) como una forma de camuflaje;  b) un mecanismo de gestión de calor; 3) una función social, entre otras.
Lo que descubrieron los investigadores americanos es que son las moscas el motor de la evolución de las rayas de estos animales parientes de los caballos.

El equipo estudió cómo se distribuían geográficamente las siete especies de cebras, caballos y asnos, y de sus subespecies, y compararon esa información con diferentes variables, como en qué áreas se encontraban, temperatura y distribución geográfica de moscas tse-tsé y tábanos. Después, examinaron dónde se superponen los animales rayados con estas otras variables.
Tras analizar las hipótesis, se descartaron todas menos la posibilidad de moscas chupadoras de sangre.
¿Por qué otros mamíferos de pezuña africanos que viven en el área no desarrollaron esta adaptación? Posiblemente porque la cebra es especialmente susceptible a las picaduras de insectos, ya que su pelo es más corto que el aparato bucal de las moscas que pican.

[Ahora, su hijo crecerá sano y bueno, ¿verdad?]