Por Telésforo (telesforoagarre@gmail.com)
Un
proceso clave del aprendizaje y la memoria y podría servir como herramienta
para investigar la acción de fármacos y su correlación con patologías neuro-psquiátricas.
Desde
hace un par de décadas se sabe que el cerebro sigue fabricando neuronas durante
toda su vida, un
proceso conocido como “neuro-génesis”. Sin embargo, los científicos
ignoran cuál es la función de esas nuevas neuronas y de qué manera se integran
con el resto de las existentes.
Ahora,
un estudio revela que las flamantes células nerviosas están particularmente
"ávidas" por transmitir información proveniente de los sentidos,
porque tienen menos frenos o inhibiciones que aquellas ya establecidas.
Sería
un mecanismo muy eficiente para codificar nuevas memorias que permitirá no sólo
comprender el funcionamiento biológico del cerebro en condiciones de salud sino
también en procesos degenerativos como la enfermedad de Alzheimer.
La
región del cerebro donde ocurre el nacimiento de neuronas nuevas es el giro
dentado del hipocampo, región esencial para la formación de diversos tipos de
memoria.
La
neuro-génesis tendría la función de procesar y almacenar memorias relacionadas
con eventos novedosos.
A
diferencia de las neuronas maduras, LAS NUEVAS NEURONAS son muy eficientes para
transmitir información a otros grupos de neuronas con las que están conectadas.
Desde
el punto de vista eléctrico, están hipersensibles y alertas, con una gran
avidez por transmitir nueva información proveniente de los sentidos como la
visión o el olfato.
Las
neuronas nuevas y jóvenes adquieren ese alto grado de excitabilidad porque
están "desenchufadas" de los mecanismos típicos de inhibición a la
que se encuentran expuestas el resto de las neuronas maduras del circuito.
Entender en profundidad cómo se remodelan los circuitos del
hipocampo adulto podría servir para inspirar, en el futuro, posibles
estrategias de reparación cerebral.
(Ver: Alejandro Schinder, jefe
del Laboratorio de Plasticidad Neuronal del Instituto Leloir y Revista NEURÓN)
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